Issue de l’aristocratie new-yorkaise, Edith Wharton (1862-1937) s’installe à Paris en 1907, et se lie avec les intellectuels de son époque : Paul Bourget, Jean Cocteau, André Gide et surtout Henry James, son maître en littérature, Américain expatrié en Europe comme elle. Elle rencontre le succès dès la parution en 1905 de Chez les heureux du monde, qui inaugure une série de romans ironiques et subtils, dont Le Temps de l’innocence, qui obtient le prix Pulitzer en 1921. Elle est enterrée à Versailles.