William Irish occupe une place à part parmi les écrivains de romans policiers. Maître du suspense et de l'angoisse, il est le peintre de l'inquiétude, de la névrose, de la sournoiserie du destin qui broie les êtres – ou les sauve.
Désormais classique, son oeuvre a inspiré des cinéastes tels qu'Alfred Hitchcock (Fenêtre sur cour) ou François Truffaut (La mariée était en noir, La Sirène du Mississippi) qui ont toujours revendiqué leur dette à son génie.
L'oeuvre de William Irish donne l'impression de s'écouler entre chien et loup, de dégager cette poésie un peu désespérée qui s'attache aux heures blafardes et d'arborer la couleur des cauchemars. C'est sans doute pour cela qu'on a surnommé son auteur l'Edgar Poe du XXe siècle.
Jacques Baudou
Postface de Francis Lacassin
